齐王见常安如遭雷击一般僵在原地，脸色苍白。
他心里跟着难受，却又无力去改变结局。
常安追随在他身边将近十年，是除了母后之外，最得他信任的人。
他们兄弟俩自小失去双亲，相依为命长大，感情非常好。
若是他处置了常远，常安必定会与他生出隔阂，不会再为他效命。
齐王说：“我请母后去向父皇求情，尽全力保常远一命。”
常安很清楚保不住常远了，他跟在齐王身边搅弄风云，早已摸透了北齐帝的心思，心里不抱任何期望。
他脑子里浑浑沌沌，思绪不清，定定地看着齐王，看着他追随多年的主子。
在他踏进齐王府的那一刻起，他便预料到自己的结局。要么是扶持齐王登基，他有从龙之功，今后飞黄腾达。要么他助齐王登基失败，埋骨荒野。
弟弟死了，他很痛心，但也是命运所趋，对齐王生不出怨言。
可他们之间横亘着弟弟的一条性命，齐王终究不会再像曾经那样信任他。
“殿下，您若愿意信我，最后再听我一次劝。”常安屈膝跪在地上：“切记别针对广陵王，助他回大周。做到这一点，那个位置终将会是您的。”
即便不属于您，您也能保全一条性命。
齐王看着常安眼里闪动着泪花，苦心劝诫他的模样，不禁想到这么一些年，常安为他所做的事情，心底受到了极大的触动。
他深刻的意识到常安在最后一次为他筹谋。
“常安，你虽然是我的幕僚，却胜似我的师傅。”齐王郑重其事：“父皇和母后将你送到我身边，叮嘱我多听你的话，我一直谨记于心。只要是你说的话，我自然是听的。”
常安得了齐王的话，欣慰的笑了一下。他慢慢站起身，规矩地朝齐王行一礼，缓缓地走出屋子。
齐王一瞬不瞬地注视常安，看着他向来直挺的脊背，弯曲了下来，迈着沉重的步伐，渐渐走出他的视野，融入光影中。
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与此同时，皇后听闻齐王派人去国寺盗取仪贞的遗骸，最终事迹暴露出来，被北齐帝责罚了。
皇后微微皱了一下眉头，齐王的性子不稳重，若非身边有一个常安盯着，不知会捅出多少篓子。
“陛下抛下了大周的使臣，亲自去了一趟国寺。”绿枝嘀咕：“不知情的人，还以为陛下对贵妃有情意呢。”
皇后眼底透着嘲讽，北齐帝自私自利，自负自傲，爱的只有他自己。
当年他不止是被仪贞的傲骨给吸引，更是带着征服欲。因为满都城的权贵子弟，手段用尽了，也没有人让仪贞低头。
他得到了仪贞，折下了这一朵高岭之花，令他得到了极大的满足。
只不过，他得到人之后，并不满足于此，想要得到仪贞的心。
可惜北齐帝生来尊贵不凡，身边从来不缺乏女人，走到哪里都是被人阿谀奉承，又怎么懂得以真心换真心的道理呢？
他见识到那些权贵子弟欺辱仪贞，拿她的皇兄逼迫她妥协，便有样学着样儿，拿捏着仪贞的软肋去逼迫她屈服。
最终，他为了可怜的自尊心，以及可笑的尊严，逼死了仪贞。
也正是因为这一点，仪贞进了斗兽场，他履行了自己的诺言，撤了兵。没有趁着大周内忧外患之际，去攻打大周。
而是等靖安帝登基之后，才对大周出兵。
皇后唇边浮起一抹冷笑，北齐帝并未将靖安帝放在眼里，还当他是人人可欺的质子，才会撤兵撤得干脆。
如今形势逆转，北齐不敌大周，吃了败仗。
“他是怕遗失了仪贞的骸骨，手里没有东西威胁靖安帝。”皇后讥诮道：“可惜，他打错了算盘。”
绿枝想起曾经那个会弯眉唤她“枝枝”的女子，微微红了眼眶。
她觉得仪贞公主太可怜，生前，人人拿着她兄长逼迫她，折断她的傲骨。死后，却不能入土为安，被人拿着遗骸去掣肘她的至亲。
殿内的氛围沉凝，主仆俩都不再说话。
这时，染秋从殿外匆匆进来，“娘娘，齐王殿下说陛下要赐死常远，他请您保常远一命。”
皇后沉默片刻，抚一抚鬓发：“绿枝，为我梳妆。”
绿枝扶着皇后去内殿，重新梳妆一番，备肩舆抬着她去养心殿。
刘公公守在殿外，瞧见皇后来了，吃了一惊。
这是皇后第一次主动来找陛下。
刘公公连忙给皇后请安，随即，又说：“娘娘，陛下今日歇下了。您有要紧的事儿，奴婢可以代您转述给陛下。”
他怕皇后误会，多说了一嘴：“自从林家被灭门，陛下夜不能寐。今儿个好不容易睡下，奴婢不敢惊扰陛下。”
“倒也不是什么大事。”皇后道明来意：“本宫来问陛下要个人。”
刘公公一愣：“您要哪位宫人？”
“常远。”
刘公公面色一变，摆着双手：“您万万不能在陛下跟前提起这个名讳。”他提点一句：“陛下错把常远听成了昶元……”
皇后心里一动，顿时明白过来了。
北齐帝是在惧怕前朝余孽，才会寝食难安。
“也罢，本宫不为难你。”说完这话，皇后将手递给绿枝：“回去。”
绿枝扶着皇后坐上肩舆，一行人浩浩荡荡回到长乐宫。
皇后一改常态，并未卸下脸上的妆容歇下，而是来了一些雅兴，亲自调了香点上。
夜里，北齐帝来了长乐宫。