夜色渐深时，梁青渔总算匆匆赶赴而来。
而阿宝留了他们独处的安静时分，便回大帐铺纸研墨，提笔绘图。
黑袍权王提着食盒掀帘进帐时，所见是阿宝伏案奋笔疾书，时不时紧皱眉头，忧愁得很。
放缓脚步，直到在她身旁落座，明明前一刻面冷如霜的处决了一批蛮族暗桩，但此刻的黑袍权王却温柔而小心，仿佛他的呼吸稍重都能吓到他的阿宝。
毫无所觉的阿宝，咬着笔头沉思。
孟观镜被囚，曾亲耳听闻、亲眼目睹了许多事，而零零碎碎的拼凑之后，倒是令她想明白了些关窍。
原来，秦矜、秦王，与那早逝的格撒王，三人竟是旧相识。
早些年，秦王接受了格撒王的提议，准备以和谈方式，彻底解决北疆蛮乱。
但蛮族王城之内，格撒王一提出向大启称臣，立刻触怒了十六部的贵族首领，甚至是百姓。
与此同时，以战功立足于蛮族议事殿的二王子乌勒，更是怒起弑兄之心。
而后，乌勒看中了蛮族百姓们尊崇的赤炎山巫女，弥黛。野心勃勃的两人，一拍即合。
蛮族一场哗然宫变，乌勒与弥黛杀格撒王，借所谓赤炎神授意，顺利篡位，掌了蛮族十六部大权。
“我记不清究竟是哪一日，元老道同那巫后于赤炎金殿，见了一面。”孟观镜的记忆断断续续，只能说个大概：“元老道试图要挟，提起当年是他帮着巫后算计了秦王，以至于秦王被迫送秦矜入宫，甚至是秦废后的死，亦是元老道用《禹治录》线索将秦废后引往北疆桃花谷。”
“蛮族的赤炎巫女，秘术天赋足以与秦废后匹敌，再得元老道相助……”
阿宝恍惚想起了竹楼内，高挂的那幅画像。
匆忙一眼，只当是黑袍重甲的凤燃皇叔。
但据孟观镜所言，那幅画像中人究竟是谁，尚需商榷。
“这画的横七竖八……”黑袍权王见阿宝愁得自个生闷气，这才温声开口：“我家阿宝是在，厘清思绪？”
阿宝干脆趴在书案，原本打算暂时放弃思考，但心中难解疑虑让她不得松快。
“满头雾水的，总觉得不吉祥，得好好捋捋。小皇叔！蛮族王城时，我偶然听那巫后问乌勒王——今年桃花又要开，可是依然要去？听着像是往年，乌勒王亦瞧过桃花似的。”
“而那桃花雪谷，是北疆边界线上，大启与蛮族最毗邻之地。”
话落，阿宝嗅着浓郁的奶香回头，见黑袍皇叔从食盒里端出一碟糕点，不由惊叹：“是好吃的！”
“用白松果干捣碎，加杏仁、淮榛与花生，调槐花蜜炒制。”黑袍权王认真解释。
永元商行，去年不断来往帝都与江南行商，再将货物经由黄金直道，自帝都运至北疆。
眼下战火重燃，那些货物改头换面，便是粮草辎重。
此番，北疆苦寒的阵前，才有这许多吃食。
“小皇叔~我竟然没听到厨帐被炸哦？”阿宝坏笑着搂住自家皇叔的腰，下一瞬反倒被这男人径直揽进了他怀里，又被他的大手捏了捏脸。
“托我家阿宝的福，寻到了北疆很好的炒货老师傅，伙营副将那颗悬着的心，总算能得解脱。”黑袍权王又打开第二层、第三层食盒，柑紫水晶糕，酥油饼，羊肉煎饺，糖蒸酥酪，糯芋卷……
“都尝尝，喜欢多吃，不喜欢，下次再换别的。”黑袍权王紧蹙剑眉，又捏了捏阿宝的脸，“更瘦了些。”
话音未落，他的唇便被蜻蜓点水的吻了一下。
黑袍权王愣了愣，眼前的阿宝得逞地笑：“妖精来吸阳气啦！”
“……轩辕帝阳……”黑袍权王眼眸微沉，哑声道：“十个月后，你完蛋了。”
闻言，阿宝眼眸晶亮地凑近了黑袍皇叔，趁他不备，又偷啄他的唇。
“嘻嘻~不管！使劲儿欺负小皇叔，可好玩了~~”