他与这位大启公主，不适合虚与委蛇。
直来直往，开门见山，更简单。
思绪已定，络焱看向挂在营帐正中的那幅西疆地图，坦然道：“络氏迁往的堰城西林庄是荒地野岭，易进难出。”
“我知殿下用意，请殿下放心。”
闻言，正煮茶的阿宝，动作微顿。
抬眸，她与络焱沉默对视。
原来络焱也清楚，堰城西林庄将是络氏全族的老死之地。
良久，滚热的茶水扑开，打破了彼此默然的心照不宣。阿宝提着砂壶倒茶，而络焱继续不解追问。
“摩族已降，战祸不再。”只此一事，络焱着实困惑：“公主为何反要营造擎天关深陷战乱，厮杀声震天的假象？”
骤然听此问，阿宝心事重重地看向屏风后。
那里死寂，但她知道他在听。
心念电转，阿宝凛然看向络焱，“你真想知道？”
这一刻，络焱仿佛回到了浮屠山初见小女奴阿温的时候，他自嘲笑道：“降都降了，我如今是纯粹的好奇。”
闻言，阿宝敛眸失笑。
“既如此，便用你的一个答案来换？”
“公主尽管问。”
络焱毫不犹豫，却见茶案对面的阿宝公主，正色。
“……白哲此人，你有多了解？”
骤然听到白哲，络焱慢半拍想起来——这阿宝公主是白哲的和亲妻主，而浮屠山冬猎的阿温曾顶着伽罗暗卫的名头行事。
一猜测他们两人的纠葛或许，比他所想更深。
络焱紧张：“公主真正想问的是，何事？”
“你知道的白哲所有事，我都想听。”暗自打量着络焱神色，阿宝若有所思：“若是你不愿答，也可反悔。”
而络焱端起了手边的热茶，犹豫着饮了许久，才道：“与白哲牵扯的事，其实我所知的，大多与络浅有关。”
“年幼时，络浅与我便认识了白哲。伽罗王的长子，很神秘，也格外冷冰冰，像尊冰雕让人直冒寒意。”
“但偏偏，络浅却很喜欢白哲。”
“而我当初只以为，络浅一直来往伽罗，是喜欢同白茶玩耍。直到后来，老祭司为攀附浮屠山，许了络浅给裴大公子，而络浅逃了。那时我才知，络浅心悦白哲。”
话已出口，络焱又慢半拍地想起，
坐他对面的阿宝公主，也是裴大公子的妻主。
络焱试图解释：“万幸的是，那桩婚事被裴大公子给拒了。”
但，阿宝公主似乎并不在意。
甚至，比起裴大公子与络浅的婚事……
这阿宝公主更好奇他与白茶。
“络浅喜欢白哲，而你喜欢白茶？”
听到这话，络焱突然发觉，阿宝公主正一脸不忍。
“确实可笑哈。我们俩兄妹倒是，死磕伽罗的王子与王女。”他自嘲道：“但，就像白哲无感络浅，白茶她也不喜欢我。”
闻言，阿宝想起明镜台里，白茶的最后记忆。
恰在此时，络焱黯然提起了一幕旧事。
接任祭典后，他得了喜讯，兴冲冲奔向白茶。
“咱们的婚事终于得到了伽罗王与阿兄的应允。年前二一便是对咱们都极好的吉婚之日。”念叨着这话一直到了暖阁门前，他却听到，白茶哭着追问。
“你不喜欢我，是因那大启公主么？”
如雷劈过，络焱惊愕当场。
而暖阁里的白茶等不来回答，哭得更委屈。
“咱们血脉相连，自小相依为命的情分。”她质问：“竟比不过你与她相处的短短半月？甚至还不到半月！”
这时，那男子终于开口，嗓音冷且淡。
“我与你血脉相连的是兄妹情分。”
听到这熟悉的语气，络焱脸色惨白。
而映在窗纱的男子身影疏冷到极致，分明也是那样熟悉。
原来……是白哲。
竟然……是白哲……
白茶她竟是喜欢白哲的，那他呢？
这些年来，他算什么？笑话？
骤然袭来的不甘与恨，让络焱留在了窗暗处偷听。
“小茶，到此为止。”白哲冷漠得叫人绝望：“别让我觉得你和父王母后他们一样恶心。”
“恶心？！我的喜欢竟只得你恶心两字？！”白茶嚎啕大哭，“我恨你！我恨那大启公主！王兄你会后悔的！！”
阁门嘭地！被重重推开！
而被吓得匆忙躲进更暗处的络焱，犹豫着留在了原地，眼看着白茶哭跑着离开，而屋内的少年护卫，石头惊愕又不解：“少主您当真喜欢那——大启公主？”
“阿宝殿下？天真又任性，总是叫人想生气。”白哲沉默良久，沉声反问：“我为何要喜欢她？”
顿了顿，白哲又笃定了一句。
“那只是了断小茶胡思乱想的，借口。”
得到如此回答，少年护卫猛然庆幸之余，又不解：“但少主您找借口，为何选那大启公主，而不选络浅小姐？络浅小姐喜欢您这么久，小主子听着或许会更相信。”
窗纱里的伽罗侧君，轮廓冷如碎白瓷。
“她最合适。”
顿了顿，白哲才道：“小茶一时难消怒意，终究会对所谓的罪魁祸首动手。但那人若是那位，奇怪的阿宝公主……”
“小茶她应该，极难成功。”