两日后，乌勒王领着阿诗勒部的亲兵，击退了黑麒的首波奇袭。
但他却清楚，此战，是凤燃王的北凉军赢得了先机。
率军回到王都的议事殿之后，乌勒王不禁想起三年前的瀚海之战。
凤燃王受太极殿的钳制，被迫于得胜前夕，半途而废。
但他未曾料到，这些年的凤燃王看似风流帝都，富贵闲人一个，却是一直暗中派遣黑麒以行商之名，辗转于蛮族十六部城，绘制了偌大北原的地形地势，风土人情……
蛰伏多年，以待决战之时。
思及此，乌勒王看向那一幅挂在议事殿最中间的布战图。
凤燃王手下的精锐黑麒，前日深夜，兵分三路，突袭了敕河部、夷蠡部、犁拗部、绿尺部。
四部要塞，烽火连绵，他的部下伤亡惨重。
如今，各部城惶惶难安，自顾不暇，而原本答应驰援的伽罗骑兵被谢侯的镇西军截断于绛恽山。
这时，夷蠡首领，膘肥体壮的粗犷壮汉，怒道：“邀月镇的那些火药！不如再用一遭！”
闻言，犁拗首领忧心摇头：“不可不可！大启既先开战，北疆各城定是做足了准备，咱们再想悄无声息潜进北疆，定是难于登天。为今之计……王上，浮屠山的那位大公子，可有话传来？”
夷蠡首领，又怒又急：“这架势，咱们与大启是你死我亡。还管那浮屠山做甚？”
犁拗首领解释道：“他们大启的老皇帝，一直像缩头乌龟似的，忍了再忍。我不信这一回，这回的大启老皇帝真敢放手一搏。若是能像三年前的瀚海之战，咱们有浮屠山相帮。”
“动一动他们在太极殿的口舌，或许咱们十六部便能赢得一线喘息之机。”
如此盘算，乌勒王岂能不知。
但，且不说两日前，赤炎山阵一开，养在金殿之下的那头巨蟒被裴归尘所杀。
自那之后，裴归尘便不知去向。
就算他寻到裴归尘的行踪，裴氏于太极殿的那些口舌，怕是也早被那帝阳公主一一拔除。
“如今的大启，是帝阳公主监国。”
“那枚北凉铁骑的虎符，重新落回凤燃王手里，再稳不过。”
“而那轩辕凤燃，不，如今是秦凤燃，你以为他的百战威名，从何而来？”
“本王同他对战多年，此人用兵奇诡，心性更是极其的冷硬狠辣。”
当年那场永夜城血案，他原是盘算着，送一批老弱妇孺佯装出逃王都，待潜进永夜城，三十人便散进永夜城各处街巷，引信一燃，永夜城灭，他将赢得多么精彩。
但那凤燃王，却将她们拦在永夜城门外，下了格杀令。
永夜城墙之上，百箭齐发；铁兽衔环的城门之外，他在暗处，借着月色见那一位默然伫立城墙的黑袍权王，竟是面无表情。
乌勒王抽出匕首，扎进了布战图之上的桃花谷。
“或强攻，或智取，皆可一试。”
这片土地，此夜难眠。
而北疆的青州军营，被覆盖于鹅毛大雪，显得格外寒凉肃杀。
身披铁甲的将士，勒紧缰绳，森严巡逻。
马低声嘶鸣，迎着初升的旭日，只待瀚海之战的绵长余波，终有彻底了结之时。
青州军营的主帅大帐里，阿宝看向此刻，正站在作战沙盘旁的黑袍皇叔。
副将们齐聚营帐，商谈兵将调遣。
既是将虎符交给了他，她信他能赢。
但还有更凶险的威胁，也就是元沉寂和裴归尘。
隔着屏风，阿宝看向黑袍皇叔身旁的那位第一副将，陈副将。
魏季献诚时，坦白道，当年最先找到她的是陈副将。