当年赫连神通奉皇命收了许多徒弟，虽说都是他的信徒，但也都非泛泛之辈，有出身皇族的，也有出身侍卫的，他总觉得这些徒弟是奉了赫连元辰之命监视自己，相处几年间对他们素有防范，并不十分亲近。
没想到他离开北楚近二十年，居然还有几个徒弟守在静庐，等候他归来，实在不由他不感慨万分。
“都起来，我很好，你们也都……很好。
”
与道士们叙完旧，赫连神通带赫连御上了静庐二楼，将赫连滟也推进去。
“国师，祭祀之事，何时举行？”
赫连神通闭目不语，只掐指算了良久，才睁眼道：“如今是二月，待下月月圆之时便可行祭礼，只是那至阳少年仍未找到……”
赫连御心头一凛，心想他若查出赫连濛便是至阳少年，不知可会怪自己故意放走？
想了想决定还是直言坦承，便对他附耳低语：“国师想要的那个少年，只怕便是赫连濛，他二人虽非真的孪生姐弟，但诞生时日应当差不多，只是……”
赫连神通猛然目射精光，失声道：“不错！”
“国师放心，本宫必倾尽兵力，寻遍京城。
”
赫连神通却沉默下去，过了许久才道：“但愿如此，记得我要活的，可不要死的。
”
“本宫明白。
”
他却又叹了口气：“我从北楚寻到东渊，耗尽十余年时光，都未曾寻到，没想到我想要的人竟近在咫尺……当初若不离开北楚，岂不早就明白？可见此乃天意，也不知是否仍是对我改变命数的惩罚！”
赫连御见他消沉，安慰道：“不必担心，或许下月月圆之前便能将他找回。
”
赫连神通默默点头，脸上却殊无欢颜。
赫连御十分奇怪，总觉得他心事重重。
北楚国上下，很快便知北楚帝得急症卧病在床，由御旨宣布太子监国，全权处理政务。
明里，赫连御并未处置许皇后，只命人每日给她的饮食中下了数倍量的寒食散，逼迫她服下，并将她监禁起来不得外出，她身边所有亲信宫女太监皆杖毙。
他并不想这个恶毒皇后太早死去，所以每日看守的人还得防着许皇后自尽。
左贵妃那边，他倒是曾允诺留她一条命，便由赫连神通卜算一卦，说这女子命格奇特，带妖孽之相，与帝王相克，此次皇帝急病便是被她所克，她自然不宜事君，被迁至冷宫贬为庶人。
至于冷宫内外，也都由人重兵把守。
其实倒不是赫连御当真心存善念，浪费兵力在她身上，而是防着许家有出其不意之计，进宫劫她，另造伪证。
至于赫连濛谋反之事，倒是不必隐瞒，索性就公告了天下，说八皇子有争储暗害之举，对太子行凶未遂，现已离宫出逃，任何人不得包庇收留他。
可纵然如此，寻找赫连濛之事也远比想像中更艰难，竟然大半个月找下来毫无讯息，仿佛这个人就此人间蒸发了一般。
赫连御总觉得那人是个心腹之患，其危害不小，越发命京城上下遍地搜寻其下落。
至于许氏，他亦开始一点点算计着扳倒对方。
先是一场鸿门宴，请忠勇伯入宫夜宴，将他府中卫队尽数扣留，然后逼迫他缴了兵符，解了兵权，对外却不咸不淡给了他一些赏赐，倒似还在重用。
忠勇伯心知有异，愤怒难当，回府后纠集当年属下，又联络许相，妄图密谋造反，结果没过几日，体内慢性毒发，便见了阎王。
许相疑心忠勇伯正是赶赴了鸿门宴才被暗下了毒，却苦于毫无证据，毕竟在深宫中下的毒，他的手虽长，如今却似乎伸不到宫中去了。
托许皇后之福，他安排在宫内的眼线也在极短的时间内被快速铲除。
忠勇伯死后，这事并未就此了结，反倒是祸不单行，有人在朝堂中上疏称忠勇伯意图谋反。
太子一道御旨下去，京精卫领人抄了忠勇伯府，查出许多精兵利械，数量远超北楚对王候府的限制，其后人也被定了个谋反之罪，抄家灭门。
许相此时早已觉得不对，宫中的皇后无端失去联系，忠勇伯府被扳倒，没等他想出应对之策，相府便雪上加霜——一直卧病不起的兵部尚书许敬梓病重不治而亡！
许相毕竟上了年纪，哪经得起这一重又一重的刺激，急怒攻心之下，自己也病倒了。
只是许相并不知，许敬梓重伤不治并不仅仅是被左贵妃刺了一剪刀，而是赫连元辰视疾时运起内力震碎其脏腑，他能苟延残喘至今，也算是长命。
眼看北楚第一世家许氏即将树倒猢狲散，许相的许多门客门生和至交都开始纷纷打起主意，要另攀高枝。
只剩下他以往一些死党犹在奔走，可群龙无首，他们也不知该如何是好。
短短一个月，北楚朝廷差不多变了天，加上皇帝病入膏肓的传言甚嚣尘上，朝臣们纷纷开始考虑是否要重站立场。
祭祀之前，赫连御去皇后宫外看了一眼，隔着窗看她短短二十余天已变得形销骨立，双目呆滞无神，冷冷吩咐：“从今日起给她减量，待她清醒时，告诉她许家的变化。
”
他没去看左贵妃，那个女人由得她自生自灭就好，她既无家世背景，又无儿女送终，任何人都不会再惦记着她。
踏上青庐的顶楼，转入空旷而宽大的炼丹炉，这里四处通风极好，炼丹时却又需要密闭，从里至外建造得极为牢固。
原本还有些木质结构，自打十余年前失火之后重新修葺，用的都是宫中最好的砖石来砌造，减少了大量的木质梁柱，整间丹炉，几乎全是条石建构，在当时而言是极为牢固了。
赫连神通端坐在丹房之中，正中本应放青铜丹炉的地方却摆放了一张香案，供着一个形貌极其诡异的神像，案前是一些瓜果和香炉，赫连滟则躺在香案前的长条供桌上，两眼圆睁，向来只有骄横之色的脸上充满恐惧。
说是躺，其实是点穴被制，被迫躺在那里，不但手足不能动，口也难言，她显然感觉到了什么。
“赫连滟，你一定想不通，为什么会有今日。
”
赫连御缓缓道，“原本哪怕你不是父皇的亲生女儿，哪怕他对你厌恶之极，也不见得会亲手杀你，毕竟他疼你宠你十多年，付出的一切都是真的，所以你到了阎王殿里也不要恨他，因为他只是让本宫处置你，是本宫要杀你。
”